Cours de Histoire-Géographie – 4ème

La Renaissance est une période de renouveau artistique, intellectuel et scientifique qui commence en Italie au XVe siècle puis gagne toute l'Europe. Les humanistes remettent l'être humain au centre de la réflexion et redécouvrent les textes de l'Antiquité. L'imprimerie, développée vers 1450 par Gutenberg, diffuse les idées. Les grandes découvertes maritimes (Colomb, Vasco de Gama, Magellan)…

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Programme : les chapitres

Chapitre à lire gratuitement : La Renaissance et l'humanisme

1. Qu'est-ce que la Renaissance ?

Le mot « Renaissance » signifie « naître de nouveau ». Il désigne une période de l'histoire de l'Europe, du XVe au XVIe siècle, pendant laquelle les artistes, les savants et les écrivains renouvellent les arts et les connaissances. Elle fait suite au Moyen Âge et naît d'abord en Italie, dans des villes riches comme Florence, Venise et Rome. Des mécènes, des banquiers et des princes financent les artistes.

Définition : le mécène est une personne riche qui protège et finance des artistes ou des savants.

2. Les causes du renouveau

• Le commerce enrichit les villes italiennes.
• Des savants fuient vers l'Occident après la chute de Constantinople en 1453, en apportant des manuscrits grecs.
• On redécouvre la culture de l'Antiquité grecque et romaine : philosophie, sciences, sculpture, architecture.
• L'invention de l'imprimerie facilite la circulation des livres.

3. L'humanisme

L'humanisme est un mouvement intellectuel qui place l'être humain et sa raison au centre de la réflexion. Les humanistes veulent former des personnes libres, instruites et curieuses. Ils étudient les langues anciennes, critiquent les superstitions et défendent la tolérance.

Exemples : Érasme (Pays-Bas) invite à l'étude et à la paix ; François Rabelais (France) invite à une éducation complète ; Thomas More (Angleterre) imagine une société idéale dans son livre Utopie.

4. L'imprimerie

Vers 1450, l'Allemand Johannes Gutenberg met au point à Mayence l'imprimerie à caractères métalliques mobiles. On peut désormais produire beaucoup de livres, plus vite et moins cher qu'avec les copistes. Les idées circulent, la lecture se répand et l'instruction progresse.

Attention : l'imprimerie à caractères mobiles existait déjà en Asie (Chine, Corée) avant son usage en Europe.

5. Les arts et les sciences

• Peinture : la perspective donne de la profondeur ; Léonard de Vinci (La Joconde, la Cène), Raphaël.
• Sculpture et architecture : Michel-Ange (David) ; Brunelleschi (coupole de Florence).
• Sciences : Copernic propose que la Terre tourne autour du Soleil ; Galilée observe le ciel avec une lunette ; Vésale étudie l'anatomie humaine.

Ces savants observent et expérimentent au lieu de répéter les anciens.

6. Les grandes découvertes

Pour trouver des routes vers les épices et l'or, les Européens explorent l'océan. Les progrès techniques aident : caravelle, boussole, astrolabe, cartes plus précises.

• 1492 : Christophe Colomb, au service de l'Espagne, atteint les îles des Amériques.
• 1498 : Vasco de Gama, Portugais, atteint l'Inde en contournant l'Afrique.
• 1519–1522 : l'expédition de Magellan réalise le premier tour du monde.

Les Portugais longent aussi les côtes ouest-africaines et s'installent à Gorée et sur la côte.

7. Conséquences

Positives : nouvelles connaissances géographiques, échanges de plantes (maïs, manioc, pomme de terre venus d'Amérique), progrès scientifiques.

Négatives : conquête et destruction de peuples amérindiens, maladies apportées, début de la traite négrière atlantique et de l'exploitation des richesses des continents découverts.

8. Retenir l'essentiel

• Renaissance = renouveau des arts, des sciences et de la pensée, né en Italie.
• Humanisme = l'être humain et la raison au centre.
• Imprimerie vers 1450 ; grandes découvertes à partir de 1492.
• Au BFEM, il faut situer dans le temps et l'espace, citer au moins un personnage et une conséquence.