Cours de Français – Première

Le roman est un récit en prose, long, qui raconte une histoire inventée et met en scène des personnages dans un cadre précis. Pour l'étudier, on analyse le narrateur et le point de vue (focalisation), le schéma narratif, les personnages, le temps et l'espace, ainsi que les registres. Le roman africain francophone, avec des auteurs comme Mariama Bâ, Cheikh Hamidou Kane, Ousmane Sembène ou Aminata…

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Programme : les chapitres

Chapitre à lire gratuitement : Le roman et le récit

1. Récit, roman, nouvelle, conte

Un récit raconte une suite d'événements. Le roman est un long récit en prose. La nouvelle est un récit court, centré sur un événement, avec une chute. Le conte est un récit merveilleux ou moral souvent transmis oralement : en Afrique, les contes de Birago Diop (Les Contes d'Amadou Koumba) en sont un bel exemple.

2. Le narrateur et le point de vue

Définition : le narrateur est celui qui raconte l'histoire. Il ne se confond pas avec l'auteur.

• Narrateur interne : il fait partie de l'histoire et dit « je » (narrateur-personnage). Le récit à la première personne donne un point de vue subjectif.
• Narrateur externe : il n'est pas un personnage ; il utilise la troisième personne.

La focalisation est le point de vue adopté :

• focalisation interne : on voit par les yeux d'un personnage ;
• focalisation externe : on voit de l'extérieur, comme une caméra ;
• focalisation zéro (narrateur omniscient) : le narrateur sait tout, y compris les pensées des personnages.

3. Le schéma narratif

Un récit suit en général cinq étapes : situation initiale, élément perturbateur, péripéties, élément de résolution, situation finale. Le schéma actanciel décrit les forces en présence : le sujet (héros), l'objet de sa quête, l'adjuvant (qui aide), l'opposant (qui gêne), le destinateur et le destinataire.

4. Les personnages

On les analyse par leur portrait physique et moral, leurs actions, leur évolution. Le héros est le personnage principal ; l'anti-héros est un héros sans éclat ou en opposition aux valeurs traditionnelles. Les personnages sont présentés directement (portrait) ou indirectement (par leurs actes et paroles).

5. Le temps et l'espace

Le temps : durée de l'histoire, ordre des événements (récit linéaire, retour en arrière ou analepse, anticipation ou prolepse), rythme (sommaire, scène, pause descriptive, ellipse). L'espace : lieux, ambiance, fonction symbolique ; la description situe, informe, crée une atmosphère.

6. Les temps verbaux et le discours

Dans un récit au passé, l'imparfait décrit et exprime la durée, le passé simple fait avancer l'action. On distingue le discours direct (paroles rapportées entre guillemets), indirect (paroles intégrées dans la phrase) et indirect libre (paroles mêlées au récit sans verbe introducteur).

7. L'incipit

L'incipit est le début du roman. Il présente le cadre, les personnages, le ton et le pacte de lecture. On y repère le narrateur, le temps, le lieu, le registre, les indices d'une intrigue.

8. Le roman africain francophone

Le roman africain mêle tradition orale et écriture. Il traite de la colonisation (L'Aventure ambiguë de Cheikh Hamidou Kane, 1961), de la lutte sociale (Les Bouts de bois de Dieu d'Ousmane Sembène), de la condition des femmes (Une si longue lettre de Mariama Bâ, 1979), de la pauvreté en ville (La Grève des bàttu d'Aminata Sow Fall).

9. Méthode pour le commentaire d'un extrait de roman

• Situer l'extrait (œuvre, auteur, place dans le récit).
• Identifier narrateur, focalisation, temps.
• Étudier personnages, procédés d'écriture, registres.
• Dégager le sens et la portée de l'extrait.